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「マガジン航」に「電子書籍についての私的考察メモ」が掲載された。このところ「電子書籍」に関する話題を目にすると、どうも違和感を感じることが多かった。それは何故だろうかとずっと考えていて、なんとかそれを文章にまとめたものだ。

最初に「電子書籍ってそもそも何のことだろう？」という質問を自分に問いかけ、思いついたことを1日中iPadの「iText Pad」へ入力していった。かなりのメモが溜まったので、今度はそれをMacの「Jedit X」で並べ替えしながらまとめていった。ちょっとした長さの文章ができあがった。

読み返してみると、自分でも「そうだったのか」という発見が出てくる。もともと自分の考えをまとめるために書いたものだけど、やはり断片的にぼんやり考えるのと、きちんと書き出して論考するのとではアウトプットが違う。そのあたりで、他の人はこれを読んだらどう思うのかを知りたくなった。

俺の知り合いで「電子書籍」のことと言えば仲俣暁生くんだろう。雑誌「本とコンピュータ」をやっている頃からこのテーマにずっと関わってきている編集者だ。「何か書けたらいつでも送ってよ」とも言われていたし、「航」への寄稿うんぬんではなく、まず彼がどういう感想を持つかを知りたかった。彼のほかにも知人のライターや編集者など数人に見せて感想を聞いてみた。

みんなの感想はそれぞれだったけど、「デジタル情報の身体性」という視点は今までの「電子書籍」がらみであまり話題になっていなかったせいもあり、意外にみんなから面白がってもらえた。最初は自分のブログへ載せようかと思っていたが、仲俣くんが「マガジン航」への掲載を申し出てくれた。
こういう思考実験は、ひとりでも多くの人に読んでもらった方が価値が高いと思ってるので、「マガジン航」への掲載はすぐに了解した。いくらか原稿料もくれるらしいのでありがたいことだ。

ということで、もし感想や意見、反論などがあれば、こちらのコメント欄にもどうぞ。

テスト的な意味もかねて、山下卓ちゃんの代表作ライトノベル「BLOODLINK 獣と神と人」のEPUB版を公開した。こちらのサイト「小学七年生」からダウンロードできる。今回はEPUB公開にあたっての覚え書き。

EPUBの作成にはSigilを使った。他にもいくつか試してみたけど、現状ではいちばん使い勝手がいいみたいだ。ただしEPUBの日本語仕様が確定していないため、まだ簡単にはいかない。リーダー側の日本語に対する仕様やCSSの実装および解釈もさまざまなので、EPUBにオープンなフォーマットとしての汎用性を期待しても、現状では裏切られるだけだろう。今回はiPhoneおよびiPadのiBooksをターゲットに作成したが、PC上のEPUBリーダーなどでは文字化けやCSSの解釈に問題が出てレイアウトが崩れるケースもあった。

EPUBの作成方法については詳しくは触れないが、基本的にテキスト段階できちんと成形しておき、章単位に分割してSigilへ読み込む。宣言部分に「lang=”ja”」で言語設定をして、CSSを外部ファイルにリンクさせる。CSSの記述は何を書いてもリーダー側で無視されたりつじつまが合わなくなったりするので、センタリング程度の最低限にしておいた方が良さそうだ。iPadにはヒラギノ明朝が入っているが、デフォルトのiBooksではヒラギノ角ゴシックで表示されてしまうので、font-familyに HiraMinProN-W3 を指定しておく。通常の「Hiragino Mincho Pro」では認識されないので注意。

書き出したEPUBをWebにアップするわけだが、WordPressなどでは.epubの拡張子をメディアとして認識してくれないので、wp-includes内の functions.phpに.epubを追加する。

wp_ext2typeのdocument あたりに「, ‘epub’」 を
get_allowed_mime_types のリストの最後に「’epub’ => ‘application/epub+zip’,」を追加しておいた。

これでWordPressのメディアアップローダーが使えるようになるはず。

この状態でEPUBファイルをアップロードすると、IEなどでダウンロードしたときにzipファイルとして認識してしまい、拡張子が書き換わってしまうことがある。ダウンロード後に拡張子を書き直せば済むのだが、サーバ側にファイルタイプとContent-Dispositionを追加しておけば.epubのまま右クリックでファイル保存が出来るようになる。

サーバの上位ディレクトリの.htaccessに、以下を追加しておけばよい。

<Files*.epub>
ForceType application/epub+zip
Header set Content-Disposition attachment
</Files>

これで自分のWebサイトからEPUBの配布が可能となる。EPUB自体はまだまだこれからのフォーマットだけど、いろいろと試してみることでわかってくる部分も多いから、興味のある人はやってみるといいだろう。

今回のEPUB作成＆公開については、Twitter上で @wakufactory さんや @miyabet さんから貴重なアドバイスをいただいた。また @enok00 さんにも相談に乗ってもらいました。皆さんに感謝します。